چاپ UV یک روش منحصر به فرد چاپ دیجیتال است که از اشعه ماوراء بنفش (UV) برای خشک کردن یا خشک کردن جوهرها، چسب ها یا پوشش ها تقریباً به محض تماس با کاغذ، یا آلومینیوم، فوم برد یا اکریلیک استفاده می کند - در واقع، این فناوری می تواند برای تقریباً هر چاپی تا زمانی که روی چاپگر قرار بگیرد.
فناوری خشک کردن UV - فرآیند فتوشیمیایی خشک کردن - در ابتدا به عنوان راهی برای خشک کردن سریع لاک ناخن ژله ای مورد استفاده در مانیکور معرفی شد، اما اخیراً توسط صنعت چاپ برای چاپ هر چیزی بر روی علائم و بروشورها مورد استفاده قرار گرفته است. به بطری های آبجو فرآیند مشابه چاپ سنتی است، تنها تفاوت در جوهرهای استفاده شده و فرآیند خشک کردن - و کیفیت محصول تولید شده است.
در چاپ معمولی از جوهرهای حلال استفاده می شود. اینها می توانند تبخیر شده و ترکیبات آلی فرار مضر برای محیط زیست (VOCs) را آزاد کنند. این روش همچنین گرما و بوهای همراه را تولید می کند - و از آنها استفاده می کند. علاوه بر این، به پودر اسپری اضافی برای کمک به فرآیند جبران جوهر و خشک شدن نیاز دارد که می تواند چندین روز طول بکشد. جوهر در رسانه چاپی جذب می شود، بنابراین رنگ ها محو و تغییر رنگ می دهند. فرآیند چاپ عمدتاً محدود به رسانه های کاغذی و کارتی است و بنابراین نمی توان برای موادی مانند پلاستیک، شیشه، فلز، فویل آلومینیوم یا اکریلیک مانند چاپ UV استفاده کرد.
در چاپ UV، لامپ های جیوه/کوارتز یا LED برای پخت به جای گرمایش استفاده می شود. نور ماوراء بنفش با شدت بالا که مخصوص طراحی شده است، توزیع جوهر ویژه روی رسانه چاپی را به دقت دنبال می کند و پس از استفاده خشک می شود. از آنجایی که جوهر تقریباً بلافاصله از جامد یا خمیر به مایع تبدیل می‌شود، تبخیر نمی‌شود و بنابراین هیچ VOC، دود سمی یا ازن آزاد نمی‌کند و این فناوری را با ردپای کربن تقریباً صفر از نظر محیطی سالم می‌سازد.
جوهرها، چسب ها یا پوشش ها حاوی مخلوطی از مونومرهای مایع، الیگومرها - پلیمرهایی متشکل از تعداد کمی از واحدهای تکرار شونده - و آغازگرهای نوری هستند. در طول فرآیند پخت، نور با شدت بالا در بخش UV طیف، در طول موج‌های بین 200 تا 400 نانومتر، توسط آغازگر نوری جذب می‌شود که تحت یک واکنش شیمیایی - پیوند متقابل شیمیایی - قرار می‌گیرد و باعث می‌شود جوهر، پوشش یا چسب بلافاصله سفت شود
به راحتی می توان فهمید که چرا چاپ UV از روش های سنتی خشک کردن حرارتی مبتنی بر آب و حلال پیشی گرفته است و چرا همچنان محبوبیت خود را افزایش می دهد. این روش نه تنها تولید را سرعت می بخشد - یعنی کار بیشتر در زمان کمتر - با بهبود کیفیت، نرخ رد کاهش می یابد. قطرات جوهر خیس از بین می روند، بنابراین هیچ مالش یا کثیفی وجود ندارد و چون تقریباً بلافاصله خشک می شود، تبخیر نمی شود و بنابراین ضخامت یا حجم پوشش از بین نمی رود. جزئیات ظریف تر، رنگ های واضح تر و زنده تر، زیرا رسانه چاپی جذب نمی شود: انتخاب چاپ UV نسبت به روش های چاپ سنتی ممکن است تفاوت بین تولید یک محصول لوکس و احساس برتری کمتر باشد.
جوهرها همچنین دارای خواص فیزیکی بهبود یافته، براقیت بهبود یافته، خراش بهتر، مقاومت شیمیایی، مقاومت در برابر حلال و سختی، خاصیت ارتجاعی بهتر هستند و محصولات تکمیلی نیز از استحکام بهتری برخوردار هستند. آنها بادوام تر، مقاوم تر در برابر آب و هوا هستند و مقاومت بیشتری در برابر محو شدن دارند، که آنها را برای علامت گذاری در فضای باز ایده آل می کند. این فرآیند همچنین مقرون به صرفه تر است - محصولات بیشتری را می توان در زمان کمتر، با کیفیت بهتر و رد شدن کمتر چاپ کرد. فقدان VOC تقریباً به معنی آسیب کمتر به محیط زیست است و این عمل پایدارتر است.
